Terapia EMDR: qué es y cómo ayuda a sanar recuerdos que no cierran

¿Te ha pasado que hay un momento específico de tu pasado que regresa a tu mente una y otra vez, como una película que no puedes pausar? Quieres con todas tus fuerzas dejarlo ir, dar la vuelta a la página y seguir adelante. Pero por más que te esfuerces en distraerte o pensar en otra cosa, el recuerdo vuelve con la misma fuerza, los mismos sonidos y la misma angustia del primer día.

Cuando nos pasa esto, solemos reclamarnos: "¿Por qué sigo dándole vueltas a lo mismo si ya pasó?". Lo que no sabemos es que no se trata de falta de voluntad: es que nuestro cerebro se quedó atrapado en ese instante. Por suerte existe una herramienta terapéutica diseñada para destrabar estos nudos, la terapia EMDR.

¿Por qué nos quedamos "atrapados" en un recuerdo?

Para entender cómo funciona esta alternativa, primero hay que entender a nuestro cerebro. Cuando vivimos algo muy estresante o doloroso, nuestro sistema de alerta se satura. Es tanta la información y la emoción del momento que el cerebro no alcanza a procesarla de forma normal. En lugar de guardar ese evento en el archivo de los recuerdos pasados, lo deja congelado en una red neuronal activa.

Por eso, cuando algo en tu presente te recuerda vagamente a ese evento, el cerebro reacciona como si estuviera ocurriendo otra vez, en este preciso momento. Si quieres profundizar en este tema, aquí hablamos de cómo cuidar tu mente después de un evento traumático.

¿Qué es la terapia EMDR y cómo funciona?

Las siglas, en inglés, significan Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares. Suena técnico, pero su aplicación es sencilla y directa. A diferencia de las terapias tradicionales, donde solo te sientas a platicar lo que te pasó, el EMDR utiliza estimulación bilateral: se guía a tus ojos para que se muevan de un lado a otro (o se usan pequeños golpecitos o sonidos alternados) mientras traes a la mente una imagen breve de ese recuerdo incómodo.

¿Para qué sirve la estimulación bilateral?

• Desbloquea el sistema de procesamiento. El movimiento de los ojos imita lo que tu cerebro hace de forma natural todas las noches cuando sueñas, en la fase REM, que es ordenar la información del día.
• Le quita la carga emocional. Al activar ambos lados del cerebro al mismo tiempo, el recuerdo empieza a perder su filo. No vas a olvidar lo que pasó, pero la próxima vez que lo pienses ya no te va a doler ni a dar ansiedad.
• Te ayuda a reacomodar la historia. Tu mente por fin puede archivar el evento en el pasado y entender que eso ya pasó y hoy estás a salvo.

Si además te identificas con dar vueltas sin parar a la misma idea, este otro artículo sobre pensamientos catastróficos puede ayudarte a entender ese patrón.

¿Cómo saber si el EMDR es para ti?

Cada persona procesa las vivencias de manera distinta. Sin embargo, el EMDR suele ser útil si te identificas con alguna de estas situaciones:

• Sientes que tu mente se va constantemente al mismo evento doloroso, sin importar cuántos meses o años hayan pasado.
• Evitas ciertos lugares, personas o conversaciones porque te recuerdan a ese momento y te generan ansiedad.
• Te dan ganas de llorar, te falta el aire o se te acelera el corazón cuando alguien toca ese tema en específico.
• Sientes una culpa o una vergüenza constante por cómo reaccionaste en esa situación del pasado.

Si te reconoces en el ciclo de repetir la misma idea sin llegar a ningún lado, también puede servirte leer sobre cómo dejar de sobrepensar y volver al presente.

¿Cómo dar el paso hacia la calma mental?

Vivir con un recuerdo que te asalta a mitad del día o no te deja dormir por las noches desgasta mucho. No tienes que resignarte a cargar con ese peso, ni asumir que el tiempo lo va a curar todo por sí solo si ves que sigues en el mismo lugar de siempre.

Saber que existen técnicas que ayudan a nuestra mente a procesar lo que se quedó atorado da esperanza. Si sientes que es momento de ponerle un punto final a ese ciclo de pensamientos repetitivos y recuperar tu tranquilidad, recuerda que no tienes que descifrarlo a solas: acercarte con un especialista en salud mental certificado en terapia EMDR puede ser el camino más directo para liberar a tu mente del pasado y empezar a disfrutar de tu presente.