¿Cuándo se Pone la Ofrenda para las Mascotas y Qué Lleva?

Si tu perro, tu gato o cualquier otro compañero de vida ya no está, este Día de Muertos tiene un día propio para recibirlo, y llega antes que el resto de la celebración, el 27 de octubre. No necesitas un altar grande ni seguir reglas estrictas: basta con un rincón que hable de quién fue y de lo que compartieron.

Puntos clave

• La fecha que se ha popularizado en México para recibir a las mascotas es el 27 de octubre.
• Es una costumbre reciente que se suma a las fechas tradicionales del Día de Muertos; no aparece en todas las regiones ni en todas las familias.
• Lo básico: foto, agua, su comida o premio, un objeto suyo y una veladora.
• Puede ser un rincón dentro de tu ofrenda familiar o un altar propio, del tamaño que tú quieras.
• Si en casa tienes otras mascotas, cuida que no coman la comida ni las flores del altar y que no alcancen las veladoras.
• Poner la ofrenda no significa que ya "superaste" la pérdida: es una forma de recordar con amor.

¿Por qué el 27 de octubre es el día de las mascotas?

El calendario más conocido del Día de Muertos marca el 1 de noviembre para las almas de los niños y el 2 de noviembre para los adultos. En los últimos años se popularizó el 27 de octubre como el día en que llegan las mascotas que formaron parte de la familia.

Conviene decirlo con claridad: es una costumbre nueva, que nació de algo muy real, el lugar que hoy ocupan los perros y los gatos en los hogares mexicanos. No viene de un documento antiguo ni se celebra igual en todo el país, pero que una tradición sea reciente no la hace menos válida.

También hay una raíz más antigua que le da sentido. En la cosmovisión mexica, el perro, en especial el xoloitzcuintle, acompañaba a las almas en su camino al Mictlán, el lugar de los muertos. Por eso, para muchas personas, la idea de que las mascotas "llegan primero" a la ofrenda resulta tan natural.

¿Qué lleva el altar de muertos para mascotas?

No hace falta un altar grande, puede ser un espacio pequeño dentro de la ofrenda que ya pones o una mesa solo para tu lomito o tu gatito.

Si tu mascota tenía algo muy suyo, como su cobija, su cama o un hueso que nunca soltaba, ese objeto vale más que cualquier elemento "oficial".

¿Cómo armar la ofrenda para tu mascota paso a paso?

1. Elige el lugar: Un rincón tranquilo, a la vista, fuera del alcance de niños pequeños y de otras mascotas.
2. Pon su foto al centro y, alrededor, su plato con agua y su comida.
3. Agrega sus objetos: juguete, collar, correa o su placa.
4. Enciende la veladora el 27 de octubre. Si la vas a dejar encendida, que sea en un recipiente seguro y nunca sin supervisión.
5. Suma flores o papel picado si lo deseas.
6. Dedícale un momento. Puede ser decir su nombre en voz alta, contar una anécdota o simplemente sentarte frente a la ofrenda.

¿Hasta cuándo se deja la ofrenda de las mascotas?

No hay una regla única. Muchas familias dejan los objetos de su mascota desde el 27 de octubre hasta el 2 de noviembre, para que formen parte de toda la celebración, y levantan la ofrenda el 3. Otras retiran el altar de la mascota al día siguiente.

Lo que sí recomiendo es retirar o renovar el agua y la comida cada uno o dos días, sobre todo si en casa hay otros animales, y guardar los objetos de tu mascota con cuidado cuando levantes la ofrenda: para muchas personas, guardar el collar o el juguete también es parte del ritual.

¿Qué cuidados tener si en casa hay otras mascotas?

Una ofrenda pensada para recordar a quien se fue no debería poner en riesgo a quien sigue en casa:

• Comida del altar: El chocolate, el pan de muerto, la uva, la cebolla y algunos dulces pueden hacerles daño a perros y gatos. Colócalos fuera de su alcance o no los pongas en el rincón de la mascota.
• Veladoras: Que no queden donde una cola o un salto las tire.
• Flores y papel picado: Evita que los muerdan o se los coman.

Si dudas sobre algún alimento o planta, pregúntale a tu veterinario.

¿Es normal que el Día de Muertos remueva el duelo por una mascota?

Sí, y mucho. Para quien no ha compartido la vida con un animal puede ser difícil de entender, pero la muerte de una mascota es una pérdida real. Se va un compañero de rutinas, de paseos, de silencios. A veces nadie más lo nota, y eso hace que el duelo se viva a escondidas.

Estas fechas pueden traer recuerdos de golpe, tristeza o culpa. También puede pasar lo contrario: que la ofrenda se sienta como un alivio, como un espacio donde por fin se vale extrañarlo.

Si quieres entender por qué esta pérdida duele tanto, aquí hablo de por qué la muerte de tu mascota duele tanto.

Lo que he visto en consulta

En mis sesiones de duelo por mascota escucho una pregunta que se repite: "¿está bien ponerle ofrenda a un perro?". Mi respuesta es la misma: todo amor merece duelo, y el ritual es una de las formas más sanas de vivirlo. La ofrenda no es para "retenerlo", es para darle un lugar a lo que sentimos.

Hay un caso que me parece importante nombrar: cuando la mascota se perdió y no sabes qué pasó con ella. Si no te sientes lista o listo para ponerle una ofrenda, está bien. Puedes poner su foto con una veladora como un gesto de cariño, sin que signifique darla por muerta.